Norske ledere, våkn opp! Negativt stress koster samfunnet milliarder
Kjenner du på følelsen av å aldri strekke til? Er tidsklemma blitt en konstant følgesvenn, og tanken på jobb gir mer ubehag enn glede?
Du er ikke alene. Stress har utviklet seg til en snikende epidemi i norsk arbeidsliv, og tallene er alarmerende. Men hva er egentlig omfanget av dette problemet, og hva kan vi gjøre for å snu trenden?
Stress i norsk arbeidsliv
WHO sier at stress vil være en av de største helseutfordringene i årene som kommer. I dag kan vi måle at 755 000 fulltidsansatte har opplevd stress i stor eller svært stor grad på arbeidsplassen det siste året. Stress er i ferd med å utvikle seg til en epidemi. Norsk arbeidsliv bør oppfordre til felles dugnad for å møte problemet.
På oppdrag fra Strategic Consulting Group gjennomførte Sentio Research nylig en analyse blant heltidsansatte i norsk arbeidsliv. Analysen ønsket å kartlegge stress i norsk arbeidsliv. Den viste at 41 %, eller 755 000, heltidsansatte sier de i stor eller svært stor grad har følt seg stresset på jobben de siste 12 måneder.
Videre sier 28 %, eller 516 000, av landets heltidsansatte at stresset i stor eller svært stor grad påvirker dem negativt. 17 %, eller 313 000, heltidsansatte sier at lederen i enheten de jobber i direkte eller indirekte har skyld i stressbelastningen. 20 %, eller 366 000, av de heltidsansatte sier at stressbelastningen påvirker deres jobbproduktivitet i stor eller svært stor grad.
Hvor mye koster stress?
At stress er en økende utfordring for nasjonalt og internasjonalt arbeidsliv er et faktum. Det koster samfunnet og arbeidslivet enorme beløp, og har store konsekvenser for dem som rammes og deres nærstående. I tillegg ser vi at produktiviteten i organisasjons- og næringsliv reduseres som følge av negativt stress. I Norge finnes det ikke noe overslag på hva stress koster samfunnet årlig. Estimater fra Danmark viser at stress koster det danske samfunnet ca. 55 milliarder kroner årlig.
Ledere må ta ansvar
Mange forhold påvirker stressbelastningen i arbeidslivet, men analysen viser at en viktig enkeltårsak er knyttet til ledelse. En av de viktigste brikkene for å redusere stress i arbeidslivet ligger hos lederne.
Klimaundersøkelser fungerer ikke
I mitt lange yrkesliv har jeg hatt gleden av å sitte i konsernledelsen for ulike ledende nasjonale og internasjonale virksomheter. Virksomheter jeg tror verken er bedre eller verre enn andre når det gjelder håndtering av stress.
Som mangeårig konsulent har jeg også bistått en rekke virksomheter med strategi og ledelse. Min erfaring er at veldig mange virksomheter og ledere mangler verktøy for å måle og takle usunt stress. Mange virksomheter og ledere skjuler seg bak klimaundersøkelser når spørsmål knyttet til arbeidsmiljø og stress dukker opp. Problemet er at disse undersøkelsene i liten grad fanger opp forholdet mellom arbeidsliv og negativt stress.
Det er flere årsaker til det.
En av dem handler om at det er for lite kunnskap i arbeidslivet om forholdet mellom arbeidsliv og negativt stress. Negativt stress er et tabubelagt tema, og mange tør derfor ikke være ærlige i disse undersøkelsene om hvordan de har det. I tillegg er disse undersøkelsene ofte så transparente at ansatte ikke tør å gi helt ærlige tilbakemeldinger, i frykt for at leder eller andre skal forstå hvem som har sagt hva.
Sykemeldinger er ikke løsningen
Så lenge organisasjons- og arbeidslivet ikke har nok innsikt eller noe apparat for å følge opp personer som opplever negativt stress, vil det være vanskelig å avdekke og forebygge det. Konsekvensen er i mange tilfeller arbeidstakere som ikke ser noen annen vei ut enn å sykemelde seg. Det er ofte den dårligste løsningen for alle parter.
Den senere tid har det vært mye debatt rundt sykemeldinger og arbeidsliv. Mange mener at det er for lett å sykemelde seg. Vår erfaring er at debatten sporer av og det avdekkes for lite kunnskap om årsakssammenhenger. Analysen viser at negativt stress er et stort problem i norsk arbeidsliv. Den viser også at ledere sitter med en viktig nøkkel for å redusere negativt stress. Når 17 % av norske heltidsansatte sier at lederen direkte eller indirekte har skyld i deres stressbelastning, er dette et varsko til mange norske ledere.
Godt lederskap er viktig
Godt lederskap krever kontinuerlig påfyll, og det er viktigere enn noen gang at ledere tilrettelegger for en bærekraftig balanse mellom jobb, familie og fritid. Stress, utbrenthet og sykefravær henger sammen. Det er derfor viktig for arbeidslivet og samfunnet at det negative stresset i norsk arbeidsliv reduseres betraktelig.
Ønsker du hele rapporten som er representativ for norsk næringsliv? Ta kontakt med oss.